Менее чем за 80 лет завод построил 400 судов разного класса, 40 парусных яхт различного типа и 16 плавучих портовых кранов грузоподъемностью до 50 тонн. Кроме того, здесь изготовлялась броня для российских военных кораблей: фрегатов "Адмирал Попов" и "Адмирал Лазарев", канонерских лодок "Русалка", "Чародейка" и других.

      Первым в истории отечественного пароходостроения стал "Астрабад". Он был заказан для Астраханского порта на замену своему деревянному "тезке", пришедшему в негодность. Вот хроника тех далеких лет:
      6 сентября 1847 г. Закладка на Воткинском заводе первого в России железного парохода "Астрабадъ".
      Начало 1848 г. Судостроительное производство ведут 6 мастеров и 480 рабочих (из 2969 работников Воткинского завода).
      1848 год. Весна. По большой воде с помощью бурлаков "Астрабадъ" сплавили на Каму для окончательной достройки. Столпившись на берегу, зрители смотрели на идущий пароход как на чудо. До последнего момента многие не верили, что пароход будет держаться на воде: "Где это видано, чтобы железо плавало!".

      По архивным данным, в этом первом плавании на борту "Астрабада" вместе с горным начальником Воткинского завода И.П. Чайковским был его 8-летний сын Петр - будущий гениальный композитор.
      Мальчик записал свои впечатления: "В тот день... был бал и прогулка на пароходе, построенном здесь... Эта прогулка была в Усть-Речку на Каме. ...Пароход с виду очень красив, на нем три каюты с окнами, но идет он очень медленно - в час две версты..." Немудрено, что новый пароход разочаровал своей черепашьей скоростью порывистого ребенка, каким был П.И. Чайковский. На "Астрабаде" стоял котел, но паровой машины, которая делает железную посудину мощным пароходом, еще не было.
      1848 год. Осень. "Астрабад" готов к самостоятельному плаванию после установки екатеринбургской паровой машины. 160 лет назад первый пароход отечественного производства начал бороздить воды Каспийского моря.
      В 1850 году для Петербурга был сделан пароход "Граф Вронченко" с двумя 40-сильными машинами. Это был первый случай в практике судостроения, когда пароход переправлялся к заказчику по частям. На Охтинскую верфь северной столицы прибыли 30 мастеровых Воткинского завода и в Петербурге провели полную сборку парохода.
      Этот опыт пригодился, когда поступило много заказов на железные суда для рек Сибири, Черного и Аральского морей, которые не связаны с Камой. Воткинские верфи были открыты в Тюмени, Феодосии, Архангельске, на реке Шилке в бассейне Амура и других местах. Сюда частями доставлялись будущие пароходы, и заводские мастеровые на месте собирали их. А с развитием пароходостроения на Воткинском заводе стали делать и паровые машины к строящимся судам.
      До 1854 года пароходы строились с помощью английских специалистов, но потом "по случаю войны России с Англией" заключенные на заводе контракты с гражданами Великобритании были разорваны. Пароходы стали строить собственными силами и преуспели в этом деле. С 1855 года судостроение выросло настолько, что дало все казенные пароходы Каспийского моря и баржи Аральской флотилии.

      На заводской судоверфи построено для Каспийского флота самое большое по тем временам грузовое судно - нефтеналивная шхуна "Президент Крюгер". Его длина составляла 87 метров.

     Начинался новый, двадцатый, век, который сулил большие перспективы воткинскому судостроительному производству. Его специалисты были одними из лучших в стране. Но разруха гражданской войны привела к остановке завода и его консервации. К 1920 году судостроение прекратилось.


     Илья Петрович ЧАЙКОВСКИЙ (отец композитора П.И. Чайковского). В 1837-1848 годах горный начальник Воткинского завода.
     В конце 1844 года получил высочайшее (императорское) повеление "сделать сообщение" о возможности строительства на заводе железных пароходов. Горный начальник ответил решительно: "...для исполнения оного нет ничего невозможного".
     Эти слова И.П. Чайковского до сих пор остаются девизом воткинских мастеров.

     P.S.
     С заменой парусного флота на паровой прекратилось якорное производство, которым занимались на Воткинском заводе более 100 лет.
      С 1779 года по указу императрицы Екатерины II воткинские мастеровые делали якоря для русского флота. В XIX веке якоря на Урале производили 24 завода; доля Воткинского в общем объеме достигала 62%. В среднем за год на заводе изготовлялось 188 якорей различных систем: от "малышей" весом 50 кг до великанов по 5,5 тонн.
      На якорное производство шло наилучшее железо. В марте 1848 года на Черноморском флоте проведено испытание якорей Воткинского завода. По его результатам контрадмирал Нахимов заявил: "Якоря держат надежно в крепкий ветер и волнение...". В 50-60-х годах XIX века завод являлся единственным отечественным поставщиком якорей военно-морскому флоту России.
      Заводской "якорный век", предшествовавший пароходостроению, навсегда вошел в историю Воткинска. В 2006 году официально принят герб города, в центре которого - серебряный якорь с золотым лавровым венком. Как сказано в описании символики: "Изображение якоря ...служит указанием на их производство, составившее славу города в прошлом". В память о воткинских мастерах на территории завода установлен якорь-единорог. Такой же якорь украшает Приморский парк в Сочи.